Chrétiens d’Irak (4) – l’exil des chrétiens de Mossoul

Après la prise de Mossoul par les islamistes de l’Etat islamique d'Irak et du Levant (EIIL), ceux-ci ont commencé dès le 16 juillet à marquer les maisons des chrétiens avec une lettre "N" peinte en rouge pour « Nazarat », c’est-à-dire, chrétien ! Autrement dit, le pillage y est autorisé sans encourir les foudres de la charia. Ils ont investi l’évêché chaldéen sur lequel ils ont hissé leur étendard, puis, le 18 juillet, ont incendié le bâtiment. Les chrétiens avaient reçu l'ultimatum de se convertir à l'islam ou de payer l'impôt suplémentaire qui leur est réservé (la "djizya") ou bien de  déguerpir de la ville. Les barrages miliciens leur ont enlevé tout objet de valeur qu'ils avaient pu emporter ... Il y a 10 ans, la population chrétienne de Mossoul s'élevait à 100 000 habitants.

Or, les chrétiens sont à Mossoul depuis 1089, date d’une immigration de chrétiens assyriens en provenance de Bakhdida à la suite de pressions fiscales qu’ils jugeaient excessives. Lors de l’expansion perse au début du XVIII° siècle sous la direction de Nader Shah, ils participent activement à la défense de Mossoul sous la direction du gouverneur ottoman de la ville (les Perses se retireront de la région en 1743 à la suite d’un accord de paix) – en récompense, ils auront l’autorisation d'y construire des églises !